Inclusion et thématique

Gordon J. Wenham a souligné le procédé d'inclusion entre les versets 1.1 et 2.1-3[n1] (cf. Contexte étroit § Inclusion entre 1.1 et 2.1-3), un procédé qui suggère l'unité thématique de ces versets :

- 1.1 בְּרֵאשִׁית - Au commencement - בָּרָא - créa -

- אֱלהִֹים - Dieu -

- אֵת הַשָּׁמַיִם וְאֵת הָאָרֶץ - les cieux et la terre -

- 2.1 Et furent achevés אֵת הַשָּׁמַיִם וְאֵת הָאָרֶץ - les cieux et la terre - et toute leur armée

- Et acheva אֱלהִֹים - Dieu - le septième jour son ouvrage qu'il avait fait,
et il chôma le septième jour de tout l'ouvrage qu'il avait fait

- וַיְבָרֶךְ אֱלהִֹים - Et bénit[n2] Dieu - le septième jour et il le sanctifia, car il y a chômé de tout l'ouvrage qu'avait fait בָּרָא אֱלהִֹים - Dieu par mode de création -.

En suivant les thèses ci-dessus, on peut observer une même correspondance : de l'oeuvre achevée (1.1) à l'achèvement de l'oeuvre (2.1-3). Ce constat ne permet donc pas d'opter pour l'une ou l'autre :

Thèse I : le premier verset, titre du récit. La tablette se conclut sur le thème annoncé en introduction, celui de l'oeuvre achevée. En annonçant qu'au commencement, Dieu a créé le monde connu des lecteurs, le verset 1.1 situe au commencement toute l'oeuvre de création. L'annonce du chef d'oeuvre (1.1) exprime déjà son achèvement, la situation de l'oeuvre au septième jour (2.1-3) et non celle du premier jour, début de sa réalisation.

Thèse II : le second verset est rapporté au premier. La tablette débute par deux affirmations, la première (1.1) étant appelée à un développement par la deuxième (1.2) : la mention de conditions antérieures (1.2 or la terre était...) à l'action initiale (1.1 Au commencement...) motive un exposé explicatif (1.3ss), un retour sur la réalisation du chef d'oeuvre (1.1).

Celà dit, plusieurs indices plaident en faveur de la première thèse :

Comparaison avec la deuxième tablette

L'ouverture des deux tablettes a déjà fait l'objet d'un rapprochement (cf. Contexte étroit § Jeu de mots). Il peut encore être prolongé en évoquant un contexte littéraire plus étendu. On peut en effet noter la description de l'état initial ou antérieur, en termes surtout négatifs (1.2 et 2.4bss., comparable au début de l'Enuma elish)[n3]. Cette similitude de présentation (information particulière préparatoire - début du propos) invite à retrouver la même structuration d'entrée en matière dans les deux tablettes avec une narration complète en titre-annonce, puis une deuxième narration débutée par un préambule.

Circonstances d'attente

En débutant la narration, les propositions nominales de 1.2 ont un effet d'attente, qu'elles n'auraient pas en étant liées au verset 1.1. Comme dans la deuxième tablette, la description des circonstances laisse le lecteur dans l'expectative d'une intervention annoncée, attise sa curiosité de voir ce qui va arriver.

Lien entre 1.2 et 1.3-31

Juste quelques mots ici, car nous verrons cela dans un chapitre à venir. Toute l'architecture de la semaine de création est édifiée sur l'information du verset 1.2, ce qui plaide encore pour une mise en circonstances en 1.2 de ces versets 1.3-31 et non du verset 1.1.